Il meccanismo nascosto dietro l'allarme diabete

Per comprendere perché il diabete di nuova insorgenza rappresenti un campanello d'allarme, dobbiamo entrare nel dettaglio di come un tumore pancreatico interferisce con il normale metabolismo. Il pancreas contiene le isole di Langerhans, piccoli gruppi di cellule responsabili della produzione di insulina.

"Anche tumori di dimensioni ridotte, appena 1-2 centimetri, possono causare infiammazione locale e rilascio di sostanze che rendono l'organismo resistente all'insulina", chiarisce la dottoressa Elena Giovannini, endocrinologa presso l'Humanitas di Milano. "Non è necessario che il tumore distrugga fisicamente le cellule produttrici di insulina: basta che alteri l'equilibrio biochimico della zona".

I tre meccanismi principali:

• Infiammazione cronica: il tumore produce citokine infiammatorie che interferiscono con l'azione dell'insulina
• Compressione dei dotti: anche piccole masse possono bloccare il flusso degli enzimi digestivi
• Alterazione vascolare: il tumore modifica l'irrorazione sanguigna delle isole di Langerhans

Questo spiega perché pazienti senza storia familiare di diabete, con peso normale e stile di vita sano, possano improvvisamente sviluppare glicemie elevate.